在台灣，日落症候群（Sundown syndrome）又被稱為黃昏症候群，這並非獨立的診斷或疾病，而是指失智症患者在日落時分或傍晚時出現認知能力退化，在外在環境變化的過程中，可能表現出行為或意識混亂，或是由於生理時鐘受干擾而產生情緒上的困擾。這種症狀在失智症患者中比較常見，對於照顧者需要更多的耐心和理解。
什麼是日落症候群？
日落症候群（Sundown syndrome）是指在午後、傍晚或夜間時，阿茲海默症和其他類型失智症患者出現不安、攻擊性和定向障礙的發生率增加。這些症狀通常在黃昏時期出現，並持續到整個晚上。雖然日落症候群在阿茲海默症患者中相對較常見，但醫師對於其臨床定義及導致原因的看法並不一致，專家認為可能與失智患者的晝夜節律（睡眠和醒來的周期）受到影響有關。
日落症候群的行為、感受和想法
日落症候群可能會呈現出明顯的個性和行為變化，有時也會被誤認為是現有失智症的惡化或加劇。失智症患者最常經歷日落症候群，這可能會影響：記憶、思維、性格、推理、行為、情緒。
日落症候群相關的行為
一些與日落症候群相關的人可能會出現視覺、聽覺障礙或幻覺。據美國阿茲海默氏症協會報告，大約有20%被診斷患有阿茲海默氏症的患者在某個時候會經歷日落症候群。
與日落症候群相關的一些行為是特定於一天中的某個時間會出現的，而其他行為則對於失智者來說可能在任何時候都會常見。與日落症候群相關的行為包括：
- 遊走
- 哭泣
- 失眠
- 暴力
- 喊叫
- 重複行為
- 意識混亂
- 踱步
- 產生幻覺
- 注意力不集中
- 具有攻擊性
日落症候群會經歷的情緒包括
- 悲傷
- 焦慮
- 恐懼
- 激動
- 易怒
- 躁動不安
日落症候群也可能引發一些精神狀態的變化
- 混亂
- 妄想
- 幻覺
日落症候群5大症狀
日落症候群的5個症狀：
1.煩躁或不安：患者可能在太陽下山後變得更加焦慮、緊張和不安。他們可能會感到困惑，對於現在是白天還是夜晚失去辨認能力。
2. 情緒變化：一些患者可能會變得情緒化，包括變得煩躁、易怒或哭泣。這種情緒變化可能突然發生，且往往沒有明確的原因。
3. 困惑和失去定向感：患者可能會變得更加困惑，忘記他們所在的地點，甚至可能忘記自己是誰。他們也可能失去對時間的感知，不知道現在是白天還是晚上。
4. 睡眠問題：日落症候群可能導致患者在晚上難以入睡或保持睡眠。他們可能會在夜間醒來，並在白天感到疲倦。
5. 行為問題：患者可能表現出類似幼兒的行為，例如固執、不合作或情緒失控。在嚴重情況下，他們甚至可能變得具有攻擊性。
是什麼讓日落症候群(sundown syndrome)變得更糟？
當失智症患者睡眠不足時，日落症候群可能會變得更為嚴重。此外，以下這些狀況也可能會使日落症候群變得更糟：
治療日落症候群的方法
治療潛在的觸發因素是解決日落症候群狀況的方法。
1. 藥物治療：根據患者的具體情況，醫師可能選擇使用抗憂鬱藥物、抗焦慮藥物、抗精神疾病藥物或退黑激素等藥物來緩解症狀。
2. 非藥物治療：非藥物治療方法可以包括以下幾種：
- 光療：透過暴露在特定光源下，以改善患者的睡眠規律和情緒狀態。
- 音樂治療：使用舒緩的音樂或聲音，幫助患者放鬆心情，減輕煩躁和焦慮情緒。
- 環境改變：確保在白天有足夠光線，並在晚上避免陰影產生，這有助於維持患者的生物時鐘和情緒穩定。
- 睡眠管理：確保患者有足夠的睡眠，建立良好的睡眠習慣，有助於減輕日落症候群相關的症狀。
- 活動和運動：適量的身體活動可以幫助患者紓解壓力和焦慮，有助於改善情緒和睡眠品質。
日落症候群日常照護重點
1. 提供充足光線：在白天保持室內明亮，打開窗簾並增加室內照明，特別是在傍晚或夜間，可以使用夜燈照明，這樣可以預防長者在夜間醒來時感到陌生，並減少跌倒的風險。
2. 安排適度活動：白天可以給長者安排一些適度的活動，這有助於消耗過多的體力，同時有助於改善夜間的睡眠品質。傍晚時可以播放輕音樂，幫助長者紓解情緒，並在夜間入睡時提供身體按摩，以達到放鬆效果。
3.避免夜尿：盡量避免在睡前使用利尿藥物，可以與醫師討論藥物種類和劑量，以減少夜尿次數，提高夜間睡眠的質量。
4. 環境盡量單純：保持環境簡單，避免過多的刺激物品。床邊可放置便盆椅或尿壺，方便長者如廁，減少晚間起床的困擾。
長期照顧服務幫助
了解觸發因素，照專業評估後依需求提供長照服務。無論是失智共同照護中心、失智社區服務據點、依失能等級不同提供日間照顧、家庭托顧、喘息服務、居家復能照護、小規模多機能、居家無障礙環境改善等，對於建立規律的日常生活有所助益。若您是照顧失智症長輩的家屬，請務必尋求專業協助，以確保他們得到適切的照護與支援。您可以考慮以下方式：長照2.0的居家照顧、喘息服務協助。
結論
這些專業照顧服務可以幫助您的長輩穩定狀況，同時減輕您的照顧壓力。記得不要忽視自己的身心健康，照顧失智症長輩是一項重責，也需要您的良好心理和體力狀態，所以及早尋求專業支援是非常重要的。您和長輩都值得得到最合適的照顧和支持。
參考資料
日落症候群。https://health.udn.com/health/disease/sole/180952#theme_9
如何預防失智症長輩黃昏時發生『日落症候群』?https://ghsha.com/articles/52
